Uzmanların sezon başlamadan önce tahmin ettiği gibi Mets ve Padres, beyzbolun en ateşli iki takımı olarak sezonun ilk yarısını kapatmak için birbirlerine karşı bir seri açtılar.
Arizona’da yapılan bir tarama, Mets’i üst üste beşinci galibiyetine yükselterek sezonun rekorunu kırdı. Yaz finali, All-Star tatilinden üç gün önce Cuma günü geldiğinde, Mets’in galibiyet serisi, ana liglerin en iyisi olan Cincinnati’ye karşı bir galibiyetle berabere kaldı.
Perşembe günkü tatilin ardından Padres, Los Angeles Angels’ı üç maçlık bir taramada süpürdükten sonra hızlı bir hafta sonu geçirdi. Yu Darvish, San Diego’da bir hafta sonu beyzbol oynamak için Justin Verlander’a karşı sıraya girerken – Cuma günkü 42.712 kişilik seyirci, Padres’in sezonun 37. satışını yaptı – her iki takım da kendini kaptırma ve ivme kazandı.
Mets’in bu sezon tek All-Star’ı olan Pete Alonso Cuma günü seri başladığında soğukkanlı bir şekilde “Onlar yolumuzdaki başka bir takım,” dedi.
Padres, üç maçlık serinin ilk gecesinde Mets’i 10 istekada 7-5 yenerek galibiyet serisini altı maça çıkardı. Cincinnati, Cuma günü Milwaukee’de yenildi ve 1991’de 10-0’lık bir başlangıcın ardından kulüp tarihinde Temmuz’da başlayan en uzun ikinci galibiyet serisi oldu.
Verlander Cuma günkü galibiyetin ardından “Bir galibiyet serisi yakalamalıyız,” dedi. “Bazı maçlar dün gibidir, bazı maçlar bugün gibidir; bazı şeyler istediğiniz gibi gider.
“Görünüşe göre pek çok şey istediğimiz gibi gitmiyor, bu yüzden bunu görmek güzel.”
Yüksek bahisli gerilim, Ha-Seong Kim’in 3-3’lük bir maçın yedinci vuruşunda bir dışarı ile ikiliyi üçlüye uzatmaya çalışmasına verdiği tepkide açıkça görülüyordu. Hatasına öfkelendi, sığınaktaki bir su soğutucusunu tekmeledi, sağ ayak başparmağını yaraladı ve durumu günden güne listelendi. Yokluğu bir darbe olacak: Kim önde gidiyor ve San Diego’nun en iyi oyuncularından biri. Baseball Reference’ın formülüne göre, 4 vuruşla Ulusal Lig’de Atlanta’dan Ronald Acuna Jr.’ın ardından ikinci sırada yer alıyor ve savunma vuruşlarında tüm büyük liglere liderlik ediyor.
Sağır edici gürültü, sürekli değişen renkler ve gergin gerilim, unutulmaz üç oyunluk bir joker serinin ayırt edici özelliğiyken, seri açılışı birçok yönden takımların geçen Ekim ayında kaldıkları yerden devam ettiğini hissetti. Mets’in sezonu Citi Field’da sona erdi.
O zamanlar her iki takımın da geleceği sınırsız görünüyordu.
Şey, belki o kadar değil.
Bunun yerine, bu yıldız grupları, aşırı maaş çekleri ve fahiş beklentilerle birbirlerinin ayna görüntüleridir. Ancak görüntüler ayna tarafından bozuluyor.
Son zamanlardaki sıcak galibiyet serilerine rağmen, Mets ve Padres’in 2023 sezonu için yarım milyardan fazla birleşik maaş bordrosunu gösterecek çok az şeyi var. Spotrac’a göre, Mets’in toplam maaş bordrosunun 340 milyon dolardan fazla olduğu tahmin edilirken, Padres’in 240 milyon dolardan fazla olduğu tahmin ediliyor. Bu para karşılığında, her takım haftasonuna 41-46’da, Ulusal Lig’in üçüncü joker noktası için Philadelphia Phillies’in 6.5 maç gerisinde girdi.
Mets’in sezonlarını düzeltme konusundaki çaresizliği, Arizona’nın taranması sırasında kısa stoper Francisco Lindor tarafından ifade edildi. O kadar hastaydı ki Çarşamba günkü maçı kaçırmak zorunda kaldı ve ancak dehidrasyon için damardan sıvı aldıktan sonra geri döndü. Mets Perşembe günü birinci olan Diamondbacks’i 9-0 yenerken, iki üçlü ve bir homer ile 5’e 5 yaptı.
Güle güle virüs; Merhaba umut?
Lindor maçtan sonra “Bundan bir şeyler çıkaracağız,” diye söz verdi. “Şimdi soru, ne kadar derine gideceğimiz oluyor?”
Padres’in kendi hayal kırıklığı bir gece önce belliydi. Menajer Bob Melvin’in “kötü yolculuk” olarak adlandırdığı Pittsburgh ve Cincinnati üzerinden 1-5’lik bir seri ile geri döndüler. Angels’a karşı iki galibiyetle sezonun ilk seri taramasını tamamlama şansı buldular. San Diego’nun All-Star yakın oyuncusu Josh Hader, Pazartesi ve Salı günleri çalıştı ve 2021’den bu yana üç gün boyunca sahaya çıkmadı. Milwaukee’de yıllarını en iyi şekilde değerlendirdikten sonra geçen ay San Francisco’da aynı şeyi yapma fırsatını geri çevirdi.
Çarşamba günü dokuzuncu vuruşta Padres 5-3 öndeyken Hader geldi.
Melvin, “Takım olarak nerede olduğumuzu anlıyor,” diye açıkladı. “Yani bu gece topu kurtarma durumunda istedi.”
Umutsuz zamanlar.
Hader, Cuma günü “Mükemmel bir durumdu ve bunu yapabildim” dedi. “Sağlıklı olduğundan emin olmak gerekiyor. Uzun vadede, sakatlık nedeniyle takıma daha sonra teslim olamazsam, bunun bir anlamı yok.
Padres’in rotasyonu Perşembe gününe kadar 39 vuruşla NL’ye liderlik etse de, mütevazı galibiyet serisini sezonun en yüksek dört galibiyetine çıkarmak isteyen Mets ile seriye girdiler.
Koşucuların skor pozisyonunda olduğu .219 vuruş ortalamaları nedeniyle vuruşları bir araya getirmek zor oldu, ana liglerin en kötüsü Cuma günkü maça giriyor. Manny Machado, Juan Soto, Xander Bogaerts ve Fernando Tadis Jr.
Padres’in “geç / daha yakın” durumlarda 0,194 vuruş ortalaması – Beyzbol Referansı tarafından “bir beraberlik oyununda yedinci vuruştan itibaren vuruş yapan, bir koşu ile önde giden veya berabere kalabilen bir takım olarak tanımlanır. Güvertede koş” – 29. sırada yer aldı Perşembe gününe kadar ana dallarda.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu sayı göz önüne alındığında, Padres yedi vuruştan sonra gerideyken 36’ya 1 idi. Kardiyak bebekler, yapmazlar.
Hâlâ işe yarayan bir kombinasyon arayan San Diego, salı günü zorlu vurucu Nelson Cruz ile yollarını ayırdı ve onu göreve atadı. Biri sağ elini, diğeri solak olsa bile, eski oyuncuların yedek kulübesinde ona ve Matt Carpenter’a çimdik vurması için hiçbir neden yok.
Geçen Ekim ayında Philadelphia’ya yenilmeden önce NL Şampiyona Serisine koşan bir takımdan beklenen bir hareket değildi. Padres’in çekişmeye geri dönmek istiyorlarsa ne kadar değişmesi gerektiğini gösteriyor.
Bogarts, “Her gün çıkıp son günümüzü oynamalıyız,” dedi.
Mets ve Padres bu yaz o kadar merak uyandırdı ki, her takımın sahibi dört gün içinde mini bir Birliğin Durumu konuşması yaptı.
28 Haziran’da Citi Field’da yönetici Buck Omuz ve genel müdür Billy Eppler, Steven A. Cohen halk desteği teklif etti. Hâlâ bir beyzbol operasyonları başkanı tutmayı planladığını yineledi. Oyunda saklanan en kötü sır, Brewers’ın eski baş antrenörü David Stearns’ın Milwaukee ile olan sözleşmesi sona erdiğinde muhtemelen bu rolü üstlenecek olmasıdır.
Padres’in sahibi Peter Seidler, 1 Temmuz’da The San Diego Union-Tribune ile yaptığı röportajda, takımın beyzbol operasyonları başkanı A.J. Preller’e destek gösterdi. Cohen gibi Seidler de değerli olduğunu söyledi. “İstikrar.” Ekledi: “Daha iyiye gidiyorum. Benim için A.J.
Cuma günü konuşan Machado, Seidler gibi iyimser ve uzun bir bakış açısı seçti.
Machado, “Mücadele ederken her şeyi daha özel kılıyor,” dedi. “Geriye bak, tüm bunları yaşadım ve, ah, bak ne kadar olumlu şeyler oldu.”
Şimdi, muhtemelen oyunun en hayal kırıklığı yaratan iki takımı, Temmuz ayının ilk günlerinde yakaladıkları küçük güneş ışığını uzatarak kasveti geri püskürtmek için son şanslarına sahip olacaklar. Ticaret için son tarih 1 Ağustos’ta başlıyor ve Eppler ve Breller yakında alıcı mı yoksa satıcı mı olacaklarına karar vermek zorunda kalacaklar.
Haziran’da 7-19’a giden Mets, Perşembe gecesi 17 vuruş yaptı ve toplam 32 üs topladı. Mets, sinsi ve iyi bir takıma karşı pürüzsüz, çok yönlü bir seri oynadı. Menajer Buck Showalter, Arizona’nın Mets’in bu yıl karşılaştığı herkes kadar atletik olduğunu söyledi.
Altı maçlık galibiyet serisi sırasında Mets, Carlos Carrasco’yu atmaya başlayarak Perşembe günü sezonun en iyi 1.80 ERA’sını attı ve Verlander ve Max Scherzer, sakatlıklar ve Scherzer için 10 maçlık bir ceza da dahil olmak üzere sapmaların ardından rotasyonda birlikte çalışıyorlar. ligin beyzbolda yabancı madde kullanma yasağını ihlal etmek.
Verlander, San Diego’daki başlangıcının bazı bölümlerinde sallantılı olsa da, kazanılan iki koşuyu teslim etti ve altı isteka üçte yürüdü, şimdi bu sezon 12 başlamanın yedisinde altı veya daha fazla isteka çalıştı.
Pazartesi günkü Seattle Home Run Derbisine hazırlanırken San Diego’daki ilk gününde erken vuruş antrenmanı yapan Alonso, “Her gün kendi başına bir varlık ve sağlam bir performans geliştirmek istiyoruz,” dedi. “Gelecek hakkında fazla düşünemezsin. Sadece bugün kazanmaya odaklanmalısın.
