DETROIT — Pek çok kişinin unutamayacağı bir günde, ağlar düşmeden önce Matt Painter sahanın karşı tarafına geçti ve elini uzattı. Kendisinden birini görmesi gerekiyor. Geçtiğimiz iki saat boyunca Robbie Hummel, Westwood One'da bir radyo analisti olarak elinden gelenin en kötüsünü hiçbir önyargı ve sadakat olmadan yapmıştı ama şimdi eski Boilermaker yıldızı eski koçunun elini tutuyordu. dıştan. Büyük, gerçek, sıcak gözyaşları. saf tip. Çünkü Hummel, Purdue'nun bu Pazar Detroit'te Tennessee'yi mağlup etmesi ve programın 44 yıl sonra ilk Final Four'una katılmasının bunun anlamına geleceğini herkesten daha iyi biliyor.
Hummel kendini toparlayamadı, bu yüzden yayın ortağı Kevin Kugler Painter'ın sorularını yanıtladı. Hummel yalnızca röportajın bulanık anlarında birkaç kelime söyledi.
Kendisi ve Purdue forması giyen herkes hakkında “Biz sizinle gurur duyuyoruz” dedi.
Hepsi harcandı. Bu sıradan bir Midwest Regional galibiyeti değildi. Bu bir katarsis. Gencinden yaşlısına tüm hayranlar gözyaşlarına boğuldu. Programın modern lideri Gene Keady, Purdue'nin Final Four'a çıktığı son sefer olan Western Kentucky'nin 43 yaşındaki baş antrenörüydü. Şu anda 53 yaşında olan Painter, 1980'de 9 yaşındaydı. Hummel doğmadı.
Ancak bu gün, iki saat boyunca Purdue basketbolunun neyle ilgili olduğunu özetledi. 72-66'lık galibiyet acımasız ve çetin bir mücadeleydi. Yerdeki cesetler. Dirsekler göğsüne. Katkı payı gerektiren ribaundlar. Ama taktiksel ve kesindi. Doğru kişi, doğru zamanda okur. Son teslim tarihinde ders revizyonu.
Basketbol, iyi tasarlanmış.
Tam olarak ressamın uzun zamandır aktarmaya çalıştığı şey bu.
Ressam daha sonra “Yetenek ile rekabetçi ruhu birleştirebilirseniz” diyecekti. “Bu iki nitelik bir arada sihirdir, dostum.”
Pazar gününün simyası, Painter'ın maç öncesi soyunma odasında şu son mesajı vermesiyle başladı: “10 sayı yukarı ya da 10 sayı umurumda değil. Devam etmek. Topa vur. Eğlendiğinizden emin olun.”
Teori hemen test edildi. Tennessee'li Dalton Knecht ilk kez All-American oldu çünkü çok az kişinin yapabileceği gibi şutlar atıyor, derin hilelerle aptalları öldürüyor ve vicdan tarafından engellenmiyor. Pazar günkü maçın on beş dakikasında tam ekrandaydı. Knecht, dördü üç sayılık atışlar da dahil olmak üzere ilk dokuz şutunun altısını isabetli buldu ve erken 16 sayı kaydetti. Saat 5:11'de ve takımı 15-2'lik serinin yanlış tarafındayken aniden 32-21 gerideyken Painter mola aldı.
Takımlar kendi denemeleri için sahayı terk ederken, Neckt'in her takım arkadaşı göğüs darbeleriyle karşılaştı. Sonra yedek kulübesinin arkasındaki sıra sıra Gönüllü taraftarlara baktı ve “Bu benim oyunum!” dedi. bunu açıkladı
Knecht'in temiz görünümü kısmen 1.80'lik Purdue guardı Braden Smith tarafından kontrol edilmesinden kaynaklandı. Purdue'nun Walls yıldızını fiziksel olarak koruması gerekiyordu, bu yüzden Painter, Lance Jones'u Knecht'i kovalama ve taciz etme göreviyle görevlendirdi. Jones, Smith'ten daha uzun değil ama daha yaşlı, daha güçlü ve fiziksel olarak daha formda.
O kargaşada söylenmesi gerekeni söyledi.
Hummel bu son teslim tarihi hakkında “Oyunu tamamen değiştirdi” dedi. “(Ressamın) ne söylediğini bilmiyorum ama şişelersen çok paraya satabilirsin.”
Purdue'nun basketbol operasyonları direktörü Elliot Bloom'a göre konuşan sadece Painter değildi. Zach Edey'in bir mesajı vardı ve evet, 2 metrelik, 300 kiloluk Zach Edey konuştuğunda herkes dinliyor. “Yorgun değiliz” diye bağırdı Ede. “Yorgunlar. Hadi gidelim!”
Purdue Tennessee'yi 15-2 geride bıraktı. Knecht 5'e 1'lik skorla sadece bir smaç attı. Klostrofobi nedeniyle gol atması zor olan Lance Jones, onu kalabalık bir asansöre koyar.
Knecht buna inanamamıştı ama ressamın değişmesi bir fark yarattı. Yakında NBA piyango seçimi 31 şutta 37 sayıyla tamamlandı. Jones adına ilk maçına çıktıktan sonra 2 saniyede 2'ye 8'e çıktı.
Güney Illinois'den beşinci yılda transfer olan kişi “Yemek pişiriyordu” dedi. “Bu yüzden suyunu kapatmak için elimden gelen her şeyi yapmak istedim.”
Lance Jones'un Dalton Neck'teki savunması çok önemli. (Gregory Shamus/Getty Images)
Başka hiçbir Tennessee oyuncusunun çift haneli rakamlarla bitirmediğini ve Vols'un çemberin sadece 14 puan gerisinde olduğunu belirten bu alıntının ne kadar inanılmaz olduğunu bir kenara bırakalım. Hummel tüm oyun boyunca mikrofonun arkasından Knecht'in Purdue'yi tek başına yenip yenemeyeceğini yüksek sesle merak etti.
Çünkü hepsi bu kadardı.
Purdue çoğu zaman olduğu gibi hayal edilemeyecek kadar iyi hazırlanmış. Her sorunun bir cevabı vardı ve hücum tarafında bu yanıt genellikle orta top perdesinden doğardı. Muhafızlar Smith ve Fletcher alt girdabın üzerinde aralıksız perdelemeler yaparken Tennessee sürekli olarak girdabı yuvarlanmada tutmak, topa saldıran oyuncuya saldırmak ve yardımcı muhafızı geçmek arasında hesap yapıyordu. Kendi Maceranı Seç oyunları genellikle kötü sonlanır çünkü Purdue kararınızı alıp bunu size karşı kullanmaktan zevk alır.
Dört dakikadan az bir süre kala Purdue 61-60 öndeyken ve Eddy art arda 12 sayı atarken, Boilermakers kritik bir topa sahip olmak için hücuma geçti. Lauer ve Eddy şerit boyunca teatral bir şekilde sıraya girerken Smith şeridin sağ tarafında hızla ilerledi. Bir adada, Tennessee'nin pivotu JP Estrella, Smith'e net bir ortam sağlamakla Eddy'yi geride bırakmak arasında kalmıştı. Estrella, Smith'in şutunu engellemek için atladı, Eddie'nin ellerini bekledi ve sadece topun açıkta onun önüne gidişini izledi. Smaç Purdue'ye 3:22 kala üç sayılık üstünlük sağladı.
Diğer uçta kaçırılan Knecht 3'ün ardından Smith işine geri döndü. Bu kez, birkaç sekansın ardından Eddy top perdesi yapmak için sahanın dışına çıktı ve Smith'i sağ kenar çizgisine doğru itti. Bu sefer Tennessee'li Jakai Zeichler beceriksizceyken Smith topu bıraktığı adam Jones'a attı. Purdue kalkıyor, 66-60, 2:40.
“Biz araba sürerken bizimle mi kalmak istiyorlar, turnikeyi mi atalım yoksa (ED)'de mi kalalım?” Smith, Kazanların kaotik saldırısından bahsetti. “Zehrini oraya götür.”
ED'yi bir zehir olarak düşünmek ilginç bir düşünce egzersizidir. Zehirlenmenin hemen etkisi yoktur. Mükemmel bir zehir planlanır, titizlikle uygulanır ve acımasızca etkilidir. Edey'de bilinmeyen kişi bir canavar görür ve üretiminin yalnızca büyüklük ve güce dayalı olduğunu varsayar. Aslında onun her hareketi ressamın güzel zihni tarafından yaratılmış ve hesaplanmıştır.
Resmi olmayan bir tabloya göre Purdue, Tennessee'ye karşı hücum setlerinde Eddy'ye 40 post dokunuşu yaptı. Bu, Tennessee'nin bu tür giriş geçişlerini önlemek için akla gelebilecek her şeyi yapmasına rağmen. Bu 40 dokunuş Eddie'nin 13 saha golünün tamamını oluşturdu, 15(!) faulünün çoğu beraberlik ve altı kaçırılan şuttu, diğerlerinin arasından sıyrıldı (çoğunlukla topu geri aldı).
Hummel maçtan sonra Painter için şöyle dedi: “Pakı hareket ettirme şekli, pick-and-roll hareketleri, sahte üçlü geçiş oyunu.” “Bunlar üst düzey şeyler. O orada satranç oynuyor.
Ede'nin hasarının geri kalanı camdan geldi. Açıkça söylemek gerekirse bu tamamen büyüklük ve gücün bir ürünüdür. Beş hücum ribaundu, sayısız tüyo. Purdue, ıskalamalarının neredeyse yüzde 45'ini geri aldı. Maç, Boilermakers'ın sezonun en kötü 3 sayılık performansıyla (3/15, yüzde 20) ve 67 topa sahip olma maçında neredeyse gözden kaçan 13 hücum ribaunduyla sona erdi.
Eddie sonunda efsanesine sadık kaldı. Purdue'deki 136. maçında ve programın 1980'den bu yana en büyük maçında 40 sayı ile yeni bir kariyer rekoru kırdı. 13 şut attı ve 14 serbest atış yaptı. 16 ribaund yakaladı. 39 dakika 27 saniye oynadı.
O da gereken harcırahı ödedi. Purdue'nin havada bir faul atışı yapması ve Tennessee'nin oyunu uzatmak istemesi üzerine Eddy, başı öne eğik olarak yerde yürüdü. Takım arkadaşı Mason Gillis sola geldi ve dürttü. Ete ona baktı, başını salladı ve “İyiyim” dedi.
Bir sonraki oyunda Vols, 40 saniyeden az kala Purdue'nin farkını ikiye veya üçe çıkarmak isterken Eddie Knecht karşılaştı – Star v. Starr, Alfa v. Alba – ve oyunu bitirmek için şutu bir kenara bırakın.
Son korna çaldığında, başka ne yapacağını bilemeyen Eddy, Tennessee antrenörü Rick Barnes'ın önünde baş antrenörüne sarılmak için çizgiyi kesti. Sıkı tuttu. Ressamın ciğerleri bu kadar basınçtan dolayı çökmüş olabilir ama buna değdi.
Şu anda ikinci sınıfta milli oyuncu ödülünü bekleyen bir oyuncu için lise burs listesi oldukça hafif olan Edey, “Ona borcumu ödüyorum” dedi. “Beni gözden kaçıran pek çok koç vardı. Bir program söyleyin, bana bakan bir koçun adını verebilirim.
Tennessee taraftarları hakemin yasını tutacak. anlamak Purdue'nin 12 faulüne kıyasla Vols'a 25 faul çalınırken, Eddy 16 berabere kaldı ve bir kez düdük çalındı. Onun 22 serbest atış denemesi, Tennessee'nin takım olarak yaptığının iki katından fazlaydı (11). Bu yılın başlarında Purdue Maui Davetiyesini kazandığında iki takım karşılaştığında da çok benzer bir hikaye vardı.
Ancak Barnes daha sonra memuru suçlamadığı konusunda ısrar etti. Edey'in hem benzersiz hem de yönetilmesi çok zor olduğunu ve ne yapıldıysa yapıldığını söyledi.
Purdue Phoenix artık Final Four'un dışında. Ağaçtaki bundan önceki tüm halkaları saymak için yeterli zamanımız yok ama Hummel onlardan biri ve hepsi adına konuşabilir. Tüm eski kazanlar. Son 44 yılın tüm büyük oyuncuları (o, Glenn Robinson, E'Dwan Moore, Caleb Swanigan, Carson Edwards, Jaden Ivey) Final Four'a çıkamadı. Painter'ın kendisi de 1990-93 yılları arasında oynadı, üç NCAA Turnuvasına ulaştı ve 19 yıl önce eski koçu Keady'nin yerine baş antrenör olarak atandı.
Hummel, “Birçok eski oyuncuyla konuştum ve bu takıma baktığımda beni çok gururlandırıyorlar çünkü işi doğru şekilde yapıyorlar” dedi.
Daha derine git
Mantığın Sesi: Neden Robbie Hummel Üniversite Basketbolunda Bir Sonraki Büyük Şeydir (Eğer İstiyorsa)
Başka bir evrende Purdue'yi Final Four'a taşıyan eski oyunculardan bazıları olabilirdi. Elbette hepsi bunu düşünmüşlerdir. Hummel kesinlikle vardı. Yetişkin yaşamının çoğunu, yalnızca kariyerini sınırlamakla kalmayıp, aynı zamanda Purdue'nin bu vaat edilen topraklara yıllar önce ulaşmasını da engellemiş olabilecek korkunç yaralanmalarla geçirdi.
Hummel, “Neler yaşadıklarını biliyorum” dedi. “Cehennemin diğer tarafından çıktılar.”
Orada manzara farklı.
Korkunç bir anka kuşuna benziyor.
(Zack Eddy'nin Matt Painter'ı kucakladığı en üstteki fotoğraf: Gregory Shamus/Getty Images)
