ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, Rus güvenlik güçlerinin Nijerya’nın başkenti Niamey’deki ABD birlikleriyle aynı hava üssünde konuşlandığını doğruladı.
Birkaç haftadır Nijer’de bulunan Rus birliklerinin, Niamey Dori Hamani Uluslararası Havaalanı yanındaki Hava Üssü 101’e ne zaman gönderildiği belli değildi. Ayrıca bölgede kaç askerin bulunduğu da bilinmiyor.
“Kuvvetlerimiz 101 Hava Kuvvetleri [are]Nijerya Hava Kuvvetleri üssü, başkentteki uluslararası havaalanıyla aynı konumdadır. Ruslar ayrı bir yerleşkedeler, Amerikan kuvvetlerine ya da bizim ekipmanlarımıza erişimleri yok” dedi Austin, Honolulu’daki bir basın toplantısında.
Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov, konuşlandırma haberlerine yanıt olarak Cuma günü Moskova’da gazetecilere verdiği demeçte, Rusya’nın “çeşitli Afrika ülkeleriyle askeri dahil her alanda ilişkiler geliştirdiğini” söyledi.
Bu gelişme, geçen yılın temmuz ayında demokratik olarak seçilen Başkan Mohamed Bassum’u deviren darbenin son sonuçları. Nijer’in askeri rejimi Batılı müttefikleriyle ortaklıklarını yeniden yapılandırmaya başladı. Çoğu eski sömürgesi olan bölgedeki birçok ülkeyle ilişkileri gergin olan ABD ve Fransa’dan askerlerin üslerini terk etmeleri istendi.
Rusya, son yıllarda Soğuk Savaş dönemi bağlarını yeniden canlandırarak ve bazı durumlarda Afrikalı liderlere “rejim istikrarı” paketleri sunarak kıtanın bazı bölgelerine nüfuz etmeye devam etti. Moskova’nın varlığı büyük ölçüde bir grup Wagner paralı askerinden oluşuyordu.
Lagos merkezli jeopolitik risk danışmanlığı SBM Intelligence’ın araştırma başkanı Ikemesit Effiong, Rus ve ABD birliklerinin aynı Nijerya üssündeki varlığının, bölgenin artık “Batı yanlısı kıyı Batı ile doğrudan bir jeopolitik fay hattı” olduğunun kanıtı olduğunu söyledi. Afrika ve Rus yanlısı Sahel”.
“Bölgede demokrasiler ve stresli ekonomiler çökerken, ülkeler her iki toplantıya da girip çıkacak ve bu da Washington ve Moskova’yı önümüzdeki yıllarda meşgul edecek” dedi.
Darbeden sonra ABD ordusu Nijer’deki kuvvetlerinin bir kısmını Hava Üssü 101’den Agadez’deki Hava Üssü 201’e taşıdı. Hava Üssü 101’de ABD askeri teçhizatının ne olduğu belli değil.
Amerika, Airbase 201’i Nijer’in merkezinde 80 milyon £’un üzerinde bir maliyetle inşa etti. 2018’den bu yana İslam Devleti ve El Kaide bağlantılı Cemaat Nusret el İslam tarafından Müslümanları insansız hava araçlarıyla hedef almak için kullanılıyor.
Bülten ilanının ardından
Washington, Batı’nın öncülüğünde bir kontrgerilla operasyonu olmaksızın, özellikle istihbarat alanında, cihatçıların Sahel bölgesindeki etki alanlarını genişletmesinden endişe ediyor.
Nijer’in ABD askerlerini geri çekme hamlesi, Mart ayı ortasında Niamey’de yapılan ve üst düzey ABD’li yetkililerin, Rus kuvvetlerinin beklenen gelişi ve İran’ın ülkede uranyum da dahil olmak üzere hammadde aradığına dair raporlar da dahil olmak üzere endişelerini dile getirdiği bir toplantının ardından geldi.
