Mayıs 2022’de ticari bir paleontolog olan Jason Cooper, bir arkadaşıyla Colorado’nun Dinosaur kasabası yakınlarındaki mülkünde yürüyüşe çıktı.
Bu femur, şimdiye kadar bulunan en büyük ve en eksiksiz olan ve daha sonra “Apex” olarak adlandırılan bir Stegosaurus fosiline yol açtı. Temmuz ayında müzayede evi Sotheby’s, Apex’i tahmini 4 ila 6 milyon dolar arasında bir fiyata satacak ve bu da iskeleti, özel fosil ticareti konusunda uzun süredir devam eden tartışmanın en son parlama noktası haline getirecek.
Dinozor fosilleri, Sotheby’s’in bir Tyrannosaurus rex’i Chicago’daki Field Museum’a 8,36 milyon dolara sattığı 1997 yılından bu yana müzayede evlerinde artan fiyatlara satılıyor. 2020’de “Stan” bir başka tam D. Rex’in iskeleti Christie’s’de 31,8 milyon dolara satıldı.
Bu tür fiyatlandırmalar akademik paleontologlar Stuart Sumida arasında ciddi endişelere yol açtı. Omurgalı Paleontoloji Derneği Başkan Yardımcısı. Birçoğu, bilimsel gizemleri çözebilecek fosillerin son yıllarda araştırma kurumları yerine zengin özel koleksiyoncuların eline geçtiğini fark etti.
Bay. Cooper ve meslektaşları Stegosaurus’u 2023’te Sotheby’s’de keşfetti. Mülkünde yapılan kazılarda birkaç Jura dönemi dinozoru ortaya çıkarıldı; bunların çoğu Bay. Cooper, Utah Provo’daki Brigham Young Üniversitesi Paleontoloji Müzesi gibi kurumlara bağışta bulundu. ve Miami’deki Frost Bilim Müzesi.
Bay. Cooper, Apex Stegosaurus’u benzersiz ve bilimsel açıdan önemli bir örnek olarak tanımladı. Plaka sırtlı, sivri kuyruklu otçulların iskeletleri (kısmen olanlar bile) nadirdir. Kemik tümseği, hayvan kemiklerinin yaklaşık yüzde 70’inden malzeme içeriyor. 11 feet yüksekliğinde ve 20 feet uzunluğunda olan Apex, “Sophie”nin iki katı büyüklüğündedir. Bilinen en sağlam Stegosaurus örneğiAlışılmadık oranlara sahip, oldukça uzun bacaklara ve kare tabanlı plakalara sahip.
Numune, satış kapsamında satışa sunulan boynundaki deri baskılarla birlikte bulundu.
Bay. Cooper, Stegosaurus’un hazırlanmasını ve monte edilmesini, mevcut kemiklerin 3 boyutlu taranmasını ve boşlukları doldurmak için modelin bileşenlerinin kopyalanmasını denetledi. Ekip ayrıca potansiyel alıcıların ilgisini çekeceğini düşündükleri ayrıntılı bağlamsal verileri de topladı. Bilgiler arasında ayrıntılı saha araştırması, taş ocağı haritaları ve diğer belgeler yer almaktadır.
Bay. Cooper ayrıca örneği incelemeleri için birkaç arkeologu da davet etti.
Bay Stegosaurus’un kimliğini tespit eden Brigham Young Üniversitesi Paleontoloji Müzesi küratörü Rod Skeats, “Büyüklüğü, bütünlüğü ve kemik korumasını birleştirirseniz, bu şimdiye kadar gördüğüm en iyi stegosaurus olur” dedi. Cooper’ın arazisinde inceledim.
Sotheby’s’in bilim ve popüler kültür departmanı başkanı Cassandra Hatton, müzayede evinin Bay Sotheby’ye sorduğunu söyledi. Cooper’la yakın çalıştığını söyledi.
“İlk kez bir örnek açık artırmaya çıkıyor ve kazıldığından beri birlikte çalışıyoruz” dedi. “Bu şimdiye kadar gerçekleşen en bariz dinozor satışı.”
Ancak Utah eyaleti paleontoloğu Jim Kirkland, Bay. Cooper, onlar tarafından çağrıldığında Stegosaurus’u desteklemeyi reddetti. Bir e-postasında “Çok ilginç görünüyor” diye yazdı, “ama müzayedeye çıkacak bir şeyin reklamını yapmazdım. Onu doğrudan müzelere bağlardım ama bu değil.
Her ne kadar halka açık bir açık artırmada her şey olabilirse de, Bay. Cooper ve Bayan. Her iki Hutton da Apex’in ya bir bilimsel kurumdan doğrudan satın alma ya da özel bir koleksiyoncudan bağış yoluyla eninde sonunda piyasaya çıkacağına dair umutlarını dile getirdi. Grup, yalnızca alıcılara örneklerin orijinalliği konusunda güvence vermek için değil, aynı zamanda müzelerin bu tür örnekleri bir araştırma koleksiyonuna sorunsuz bir şekilde entegre etmesine yardımcı olmak için veri ve belgeler topladı.
Bay Weiger, “Alıcının mülküme gelip durumsal bilgi toplama hakkı vardır” dedi. Cooper dedi. “Özel bir koleksiyoncu bu konuda Stego’ya bilgi vermez ama bir müze için gerçekten harika olurdu.”
Ancak Dr Sumita, Stegosaurus’un potansiyel fiyat etiketinin birçok şirket için ulaşılamayacak durumda olabileceğini söyledi. Halihazırda yüklenmiş ve yeniden oluşturulmuş bir numuneyi incelemenin maliyetinin satın alma fiyatını aşacağını söyledi. Fosillerin yeniden inşası ve montajı Bilim kadar sanat da – ve belirli seçeneklere sahip olabilir Cahilleri kandırmak için kullanılır Belirli bir kemiğin hangi kısımlarının gerçek olduğu çizgilerini bulanıklaştırarak.
Dr. Sumita, “Eğer bu model bilimsel açıdan önemliyse, tamamen yanlış yola gidiyorlar” dedi.
Miami’deki Frost Bilim Müzesi’nde omurgalı paleontoloji küratörü Gary Woodruff, halka açık açık artırmaların genellikle “bilimsel keşişler” olduğunu kabul etti. Ancak müzayede anlaşmasından önce örneği inceleyen Dr Woodruff, ticari olarak satılan fosillerin ayrıntılı kayıtlarını, resimlerini ve dijital taramalarını derlemenin diğer satıcıların takip etmesi gereken bir şey olduğunu öne sürdü. Bu şekilde, “eğer model kamuoyunun inancıyla sonuçlanmazsa, en azından bir miktar bilimsel veri var demektir” dedi.
Ancak sonunda Dr. Woodruff, bu tür fosillerin nerede bulunduğunun kamuoyunun merak konusu olduğunu kabul ediyor.
“Zengin bir kişi, bilimsel bilgiye ve ilerlemeye katkıda bulunmak için bilimsel bir organizasyonla nasıl çalışabileceğiyle ilgileniyorsa, bu tür modellerin onların ilgisini çekeceğine inanıyorum” dedi.
